Психотерапия — это система лечебного воздействия на психику и через психику на организм человека. Происходит название от древнегреческого слова псюхе – душа и терапия – лечение. Чаще всего психотерапия определяется как деятельность, направленная на разрешение человеком своих различных проблем (эмоциональных, личностных, социальных и т. п.). Она проводится специалистом - психотерапевтом путём установления терапевтических отношений, а также применением различных технических приемов, методик и технологий.
Когнитивно-поведенческая психотерапия основана на принципах теорий научения, в первую очередь таких как классическое обусловливание по И. П. Павлову, оперантное обусловливание по Б. Ф. Скиннеру и моделирование социально-когнитивной теории А. Бандуры. Они описывают наборы причинно-следственных связей, проясняя, что разные типы поведения и те внешние и внутренние проявления которые им сопутствуют развиваются из-за привычной реакции человека на определенные стимулы и ситуации в которых они происходят, а также на вторичное подкрепление, которое формируют последствия. Также большой вклад внесла социально-когнитивная теория моделирования Альберта Бандуры. Согласно этой теории человек обуславливается постоянным взаимным влиянием поведенческих, когнитивных и средовых факторов. Это означает, что не только среда или личностные факторы влияют на поведение человека, но и сам человек играет активную роль в создании условий окружающей его среды. «Когниция» - центральное понятие когнитивной науки, сочетающее в себе значения двух латинских слов – cognitio, познание, познавание и cogitatio, мышление, размышление. Обозначает, таким образом, познавательный процесс или совокупность психических (ментальных, мыслительных) процессов – восприятия, категоризации, мышления, речи и пр., служащих обработке и переработке информации. Включает осознание и оценку самого себя в окружающем мире и построение особой картины мира – все то, что составляет основу для мышления и поведения человека.
Чем это может быть полезно для обычного человека, а не только ученых?
Сегодня это наиболее быстро развивающаяся направление психотерапии, что в значительной мере обусловлено тем, что в многочисленных исследованиях была доказана ее клиническая эффективность и зачастую способность давать быстрый качественный результат.
В течение последних десятилетий когнитивно-поведенческая психотерапия успешно используется для оказания помощи пациентам с депрессией, паническим расстройством, различными другими фобиями, тревогой, гневом, стрессовыми расстройствами, проблемами во взаимоотношениях, наркотической или алкогольной зависимостью, расстройствами пищевого поведения и большинством другими трудностями, заставляющими людей обращаться к психотерапевтам.